Carte géographique - Urretxu

Urretxu en basque ou Villarreal de Urrechua en espagnol est une commune du Guipuscoa dans la communauté autonome du Pays basque en Espagne.

L'origine étymologique d'Urrechua est incertaine. L'hypothèse la plus répandue est celle qui considère que le nom dérive du basque et signifie quelque chose semblable au noisetier, c'est-à-dire qui est un phytonyme dérivé hurr et (e) itz (noisetier en basque), le suffixe abondanciol -tsu et l'article -a (hurreitz + tsu + a). Comme il se produit dans beaucoup de toponymes basques finissant en A, représentant l'article en basque, il est perdu généralement, c'est la raison pour laquelle il est tellement habituel d'utiliser Urrechu au lieu de Urrechua.

On a également mis en rapport le nom du village avec d'autres mots basques comme ur (eau) ou urre (or).

Le toponyme Urrechua est antérieur à la fondation de la ville. Par la Carta Puebla du roi Jean de Castille en 1383, on peut y lire qu'il donne "licence" pour peupler ville dans nos terres d'Urrechua… et nous savons pour bien qu'il y a le nom de Villarreal. Le nom de Villarreal est typique des fondations médiévales et fait allusion à la condition de realengo de ville.

Pendant des siècles le nom officiel de la localité a été Villarreal, tandis qu'il a communément continué à être connu par son ancien nom d'Urrechu/Urrechua. En 1916 la Real Sociedad Geográfica a changé le nom officiel de la localité par Villarreal d'Urrechu, pour éviter qu'elle soit homonyme avec d'autres localités de nom Villarreal existants en Espagne. Pendant les années 1916-80 il a été aussi connu comme Villarreal d'Urrechua.

En 1979 la mairie a adopté la dénomination officielle d'Urretxu, transcription de la variante Urrechu, en accord avec les normes orthographiques modernes de la langue basque. Celle-ci est actuellement la dénomination officielle et plus commune de la municipalité.